¿Es Norwegian un gran 'bluff'?

Norwegian ha puesto el mundo de la aviación del revés. Su anuncio de que este verano empezará a volar desde París, Edimburgo y Barcelona a Estados Unidos, con tarifas low cost, ha desquiciado a las grandes compañías de aviación, que no cesan de estudiar cómo hacer frente al reto.

Sin embargo, hay quienes, con un criterio que yo comparto, dudan de que estemos ante un reto. ¿No es más bien una 'bluff'? Porque ¿de verdad será capaz Norwegian de ofrecer servicios de largo radio con precios mejores que los de las grandes?

Yo tengo tres grandes argumentos para dudar de que Norwegian tenga la fórmula del 'gran' ahorro.

En primer lugar, porque sus vuelos desde Gatwick o desde Oslo a Estados Unidos, que llevan operando un tiempo, no ofrecen descuentos relevantes sobre los precios que tienen las compañías tradicionales. Yo los he estudiado y al final, lo que se ahorra por un lado, se pierde por otro.

En segundo lugar, porque analizando en profundidad toda la cadena de producción, no logro llegar a divisar un punto en el que realmente haya economías importantes. Quizás, lo único que tiene hoy Norwegian de diferente es que su flota es absolutamente nueva y de bajo consumo, pero esa flota envejecerá y lo que hoy es una ventaja dejará de serlo en el futuro. Ni las rotaciones, ni la financiación, ni los salarios tienen ahorros significativos, con lo que no termino de ver el dichoso secreto.

Y, finalmente, por O'Leary y los suyos. En este negocio, hay una empresa, Ryanair, que ha demostrado saber de qué van las cosas. O'Leary había dicho mil veces que buscaba entrar en el largo recorrido pero que sólo lo haría si encontraba cómo y con ventajas reales. El anuncio de Norwegian, como se imaginan, ha debido de provocar un estudio detallado en la sede dublinesa de Ryanair, tras lo cual la respuesta ha sido la de dejar hacer. Esto, sin duda, significa que tampoco O'Leary ha descubierto el secreto de Norwegian.

¿Estamos ante un gran 'bluff' que las grandes han alimentado al ponerse nerviosas de más? Yo creo que sí. Pero la respuesta definitiva la dará el tiempo.