Binter: “Con Islas Airways había sobreoferta en Canarias”

Binter Canarias vive con relativa tranquilidad la desaparición ‘temporal’ de su único competidor en las rutas aéreas canarias. La aerolínea presidida por Pedro Agustín del Castillo se considera sobradamente capacitada para asumir los clientes de Islas Airways pues “no tenía ni el 10% del mercado, apenas 400 o 500 personas por día”, ha asegurado a preferente.com el director de Comunicación de la compañía superviviente, José Luis Reina.

Además, para los responsables de Binter, con Islas “había sobreoferta en muchas rutas del mercado canario; de hecho, había sobreoferta en todas las rutas menos las de La Gomera a Tenerife y de El Hierro a Gran Canaria entre semana”, ha apuntado Reina.

La reducción de la demanda en los vuelos interinsulares del archipiélago atlántico es un hecho en los últimos años. En 2007 hubo 3’5 millones de pasajeros, que se quedaron en 3 millones en 2011. El cálculo para el conjunto de este año es que el volumen de viajeros bajará hasta los 2’7 o 2’8 millones. “La evolución de la oferta no ha ido paralela a la bajada de la demanda”, ha recalcado el portavoz de Binter.

El monopolio es “imposible”

En otro orden de cosas, José Luis Reina ha recalcado que los precios de los billetes de Binter Canarias van a mantenerse invariables, “porque es un mercado regulado por una OSP”. De hecho, la Obligación de Servicio Público bajo la que las aerolíneas interesadas pueden operar las rutas interinsulares impone determinadas tarifas, frecuencias, número de asientos y porcentaje de ocupación a los adjudicatarios.

Por ello, en opinión de Reina, “con la OSP es imposible que Binter entre en monopolio” y quien insinúe tal posibilidad “demuestra un desconocimiento absoluto de la regulación del mercado aéreo de Canarias”.  Sin embargo, el presidente de la patronal CEAV, el canario Rafael Gallego, ha afirmado que "para ningún mercado es bueno que exista un solo operador" y ha expresado su deseo de que Islas vuelva a operar “cuanto antes”.

En la sede de Binter Canarias aseguran estar preparados para volver a compartir el mercado con otra u otras compañías. “En cualquier momento alguien querrá competir con nosotros”, ha manifestado Reina. En este sentido, “no descartamos” que el nuevo competidor pueda ser Canaryfly, actualmente centrada en los vuelos a África.

La plantilla de Islas, “prioritaria” en futuras contrataciones

Binter no contempla ninguna expansión de frecuencias ni flota en su plan para 2012 y 2013 “por la evolución del mercado”. Si en los próximos años se aprecia un aumento de la demanda, entonces “nos adaptaremos”, dicen en la compañía, que cuenta con 18 ATR y un Bombardier CRJ 200 de Air Nostrum. Y, en caso de necesitar más personal, “no cabe la menor duda de que contaríamos prioritariamente con los profesionales de Islas Airways”, si éstos finalmente pierden su empleo.

Este año ya han lanzado nuevas operaciones internacionales, con el foco en África. En junio comenzaron los vuelos a Casa Blanca y Agadir, que ya tienen una ocupación media de 75%, y el pasado 11 de septiembre se pusieron en servicio las rutas a Cabo Verde y Lisboa. En noviembre comenzarán los vuelos a Banjul (Gambia). La aerolínea también conecta Canarias con las ciudades marroquíes de Marrakech y El Aaiún y con Madeira.

El Ministerio de Fomento ha formado una Comisión de Seguimiento con representantes de Islas Airways, Binter, Canaryfly, la Dirección General de Aviación Civil y la Delegación del Gobierno. En cualquier caso, Binter Canarias afirma que, con sus 230 vuelos diarios, puede atender “perfectamente” las cerca de 5.000 reservas que ha dejado colgando Islas hasta finales de año, según las primeras estimaciones. La ministra Ana Pastor ha dicho este martes que su departamento trabaja para “garantizar la movilidad de todos los ciudadanos de Canarias".

Para atender a los pasajeros afectados por las cancelaciones de Islas Líneas Aéreas, Binter ha programado vuelos extraordinarios para esta noche entre Gran Canaria y Fuerteventura (ida y vuelta). Para el resto de viajeros afectados, la compañía considera suficiente su programación habitual, “que ya había sido reforzada”.