Easyjet y Air France pueden quedarse con Alitalia

El futuro de Alitalia equivale a una reordenación profunda del sector de la aviación en Europa. Y el recorrido para la venta de la compañía está reduciéndose, si que aún queda margen. En la carrera hay cinco contendientes: por un lado Lufthansa, por otro el fondo de inversiones Cerberus, por otro Wizzair, después está Delta y, por finalmente, Easyjet.

Por una vez, del lado de Alitalia hay tres personas serias que parecen competentes y que llevan ya varios meses gestionando tanto a Alitalia como su venta de forma muy respetable (La historia increíble de Alitalia).

Al parecer, acaba de tener lugar la última reunión de los aspirantes a quedarse con la compañía y los comisarios de la quiebra, Paleari, Laghi y Gubitosi. Y lo que ha trascendido es sorprendente porque todo el mundo esperaba que Lufthansa se quedara con Alitalia. Pero no. Vean.

Lufthansa ha dicho que paga 300 millones de euros por la compañía y que tiene que despedir a 2.000 trabajadores, además de dejar de lado todo lo que es mantenimiento y personal de tierra de Alitalia. El Gobierno italiano y los comisarios quieren 500 millones de euros y los representantes de la compañía alemana han dicho que no van a mejorar su oferta.

En segundo lugar, Cerberus está fuera de juego, pero en un concurso en el que las ofertas se pueden variar en cualquier momento, ¿qué impide que IAG, pongamos, se aliara con este fondo para entrar con fuerza en Italia?.

Tercero, Wizzair, que parece no contar. Cuarto, Delta, que tampoco da la impresión de estar preparada para operar en un mercado tan alejado del suyo y con una problemática tan diferente y, finalmente, Easyjet –recuerden que ayer presentó los mejores resultados de su historia en invierno, que la dota de liquidez para asumir una operación así–. El representante de Easyjet en Italia, Frances Ouseley, un hombre muy abierto con la prensa, conocido en Italia, al concluir la reunión se limitó a decir que su oferta está cien por ciento alienada con lo que pretenden los comisarios.

Hemos de recordar que Easyjet es una compañía aérea que tiene una gran presencia en el mercado interior italiano –cosa que, por ejemplo, no sucede en España–. Easyjet conoce perfectamente cómo funcionan las cosas en el país, porque tiene una flota importante asentada allí. Y Ouseley conoce bien de qué habla (Easyjet se dispara en Bolsa este invierno por la crisis de sus rivales).

¿Qué es lo que podría estar ofreciendo Easyjet? Evidentemente, 500 millones de euros o una cifra no muy inferior. En segundo lugar, la compañía británica acepta quedarse con todos los vuelos de corto y medio radio de Alitalia, probablemente para convertirlos en vuelos de Easyjet –Alitalia, que toda la vida fue una compañía de McDonell Douglas, desde hace relativamente poco tiempo tiene una flota de A320, igual que la de Easyjet. Y aquí es donde su oferta acababa hasta hace poco. Porque ahora, Easyjet también ofrece una salida a los vuelos de largo radio, porque tiene un acuerdo con Air France KLM para que esta parte del negocio, la más interesante para las grandes, se la quede Air France. O sea que sólo quedaría fuera de la oferta de Easyjet el personal de mantenimiento y el de handling.

Así, los ganadores en esta última posible salida a la crisis italiana serían: en primer lugar, Easyjet que, tras ser la primera low-cost de Francia y Suiza, sería también líder en Italia y probablemente en Alemania, donde estos días está estableciendo sus servicios interiores en lugar de Air Berlín (ojo a tanto crecimiento concentrado en poco tiempo, que puede suponer un riesgo para la aerolínea naranja).

Quedarse con Alitalia supone un empuje tremendo para quien finalmente se lleve el gato al agua porque, entre otras cosas, la compañía sigue contando con una cuota de mercado respetable, con slots importantes en todos los aeropuertos saturados de Italia y en varios otros del mundo.