2017: quiebras, nuevas aerolíneas, 'low cost' de largo radio y el Brexit

La industria aérea en Europa recordará 2017 como un año complicado para la aviación, marcado por la desaparición de aerolíneas como Monarch o Air Berlin, y las nuevas incorporaciones como Level (de IAG) o Joon (Air France) para competir con las 'low cost' en vuelos de larga distancia y captar a un público más joven, pero con desafíos como el 'Brexit', que amenaza con dejar a la aviación en un 'limbo regulatorio', y alza del crudo.

La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), que aglutina al 83% del tráfico aéreo mundial, espera que las aerolíneas terminen 2017 con un beneficio de 31.400 millones de dólares (27.909,8 millones de euros), un 11,8% menos, en el año en el que se ha cerrado la mayor operación de la industria de la aviación comercial, la venta por parte de Airbus de 430 aviones a la empresa norteamericana de inversiones Indigo Partners por más de 49.500 millones de dólares (41.500 millones de euros), según informa Europa Press.

2017 se recordará como un año de 'luces y sombras' para las aerolíneas de todo el mundo, que registraron un aumento de la demanda a un precio de carburante más bajo, con un escenario de competencia alto y sobreoferta. Ahora el precio del petróleo repunta y añade más presión si cabe a los costes de las compañías.

En los diez primeros meses del año el tráfico aéreo mundial de pasajeros se ha elevado un 7,7%, con un repunte del 6,4% en la oferta, con un nivel de ocupación del 81,6%, aunque las aerolíneas han tenido que sobreponerse a huracanes en América y el Caribe, además de huelgas de pilotos, TCP y personal de tierra en algunas compañías a lo largo del año.

En cuanto al ámbito laboral, Ryanair ha sido sin duda la protagonista por evitar 'in extremis' su primera huelga histórica convocada por sus pilotos. La 'low cost' irlandesa se vio obligada, para evitar un colapso en sus operaciones tras las cancelaciones masivas de vuelos por un fallo de organización, a reconocer a los sindicatos formado en diferentes países, España incluida, con los que comenzará a reunirse en enero de 2018.

También será el año de las alianzas sorprendentes: Ryanair y Air Europa sumaron fuerzas para alcanzar a Iberia en el Madrid-Barajas, lo que permitirá a los 130 millones de pasajeros de la aerolínea de bajo coste irlandesa reservar vuelos de largo recorrido operados por la aerolínea de Globalia a destinos de América y a Tel Aviv; Norwegian no cierra las puertas a un acuerdo también con Ryanair para un servicio de conexión de vuelos después de que su rival británica, EasyJet, anunciara un pacto con la compañía báltica.

Entre los retos: Reino Unido dispone de poco más de un año para negociar en materia de aviación un acuerdo con la Unión Europea  y evitar así que las aerolíneas británicas pierdan los derechos de vuelo que ahora mismo poseen fruto de acuerdos negociados en el seno de la UE con otros países.

La falta de acuerdo bilateral con países europeos colocaría al sector de la aviación en un 'limbo regulatorio', que provocaría que no se pudiera volar entre Europa y Reino Unido. Las compañías mantienen que como mínimo se alcance un acuerdo similar al actual que garantice la libre circulación de personas. Entre las principales compañías británicas que operan en toda Europa figuran EasyJet British Airways del grupo IAG, Flybe, Jet2, y Virgin Atlantic.