Por Guiem Costigan

Ginebra. 11/03/10.- Un imprevisto repunte de la demanda ha derivado en que la IATA mejore las perspectivas de las aerolíneas para 2010, pese a que aún se pronostica que a final de año acumulen unas pérdidas de 2.000 millones de euros. Sin embargo, este previsión difundida hoy por la asociación de las aerolíneas y a la que ha tenido acceso pref.com, representa la mitad de lo augurado hace un mes, cuando la estimación de pérdidas del cómputo de compañías aéreas se situaba en 4.000 millones.

Además, la IATA también ha revisado al alza otros indicadores para este año. Por ejemplo, se calcula que en 2010 el tráfico aéreo de pasajeros crezca el 5,6 por ciento, frente al 4,6 por ciento estimado un mes antes. El año pasado la demanda de billetes de avión se había reducido el 2,9 por ciento.

Este aumento en las previsiones se fundamenta en el crecimiento que procede de los mercados emergentes, en especial en los mercados de Asia-Pacífico y de América Latina, que registraron un aumento de la demanda de pasajeros internacionales durante el pasado enero del 6,5 y el 11 por ciento, respectivamente.

En cambio, en Estados Unidos y Europa, las compañías aéreas mostraron dificultades para seguir la dinámica de crecimiento del resto del sector y en enero registraron mejoras de la demanda de sólo el 2,1 y el 3,1 por ciento, en cada caso.

“La gente vuelve a volar y esa es la mejor noticia”, exclamó el director general de IATA, Giovanni Bisignani, en una rueda de prensa en Ginebra. “La situación está mejorando, más de lo esperado, lo que supone ir en la buena dirección”, insistió, pese a pedir cautela, dado que la industria seguirá en números rojos.

Así, el también consejero delegado de la IATA pronosticó que se tardará dos o tres años en recuperar los ingresos perdidos desde 2008, más o menos el mismo periodo que la aviación comercial tardó en restablecerse tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.

“Los ingresos de las aerolíneas en 2010 alcanzarán 522.000 millones de dólares (unos 380.000 millones de euros), 43.000 millones de dólares más que un año antes, aunque 42.000 millones menos que en 2008”, especificó Bisignani.

Respecto al petróleo, Bisignani subrayó que se ha subido la previsión del precio medio de barril para este año hasta 79 dólares, frente a los 75 dólares por barril estimados anteriormente. Esta alza supondrá un sobrecoste de 19.000 millones de dólares (cerca de 14.000 millones de euros) en los gastos por combustible, por lo que en 2010 las compañías aéreas se gastarán 132.000 millones (unos 96.300 millones de euros) en este apartado, lo que representará el 26 por ciento de sus costes, frente al 24 por ciento que supuso en 2009.