Madrid. 10/3/10.- Una encuesta publicada a finales de enero por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio refleja que los españoles viajaron más que nunca el año pasado: 174,5 millones de desplazamientos de los que 12,5 viajaron al extranjero. Este último grupo vivió un incremento del 12,5%, un éxito que Turismo achaca al fuerte crecimiento de los viajes por trabajo, casi un 40% más que el año anterior.

Pero estos datos no se llevan bien con la acentuada bajada que han sufrido las exportaciones en el mismo periodo: según las cifras del Banco de España, facturaron en torno a 40.000 millones de euros menos, lo que supone una bajada del 17,5%. "Muchas empresas han congelado sus programas de expansión con la crisis", asegura Óscar García, gerente de la Asociación Española de Gestores de Viajes de Empresa. "Esto ha llevado, desde el año pasado, a una notable reducción de los viajes que no impliquen una negociación directa”.

El Sector contradice diametralmente las estimaciones del Gobierno. Según los datos recogidos por GEBTA, primer consorcio español de agencias de viajes corporativos, el número de desplazamientos por motivos de trabajo descendió el año pasado un 17%. La caída del volumen de negocio sobrepasa el 20%. "El Sector no sólo pierde por el descenso en el número de viajes", comenta Marcel Forns Bernhardt, presidente de GEBTA, en declaraciones recogidas por elpais.com. "Los viajes son más austeros que antes, el empleado en muchas ocasiones va y vuelve en el día, en lugar de alojarse en un hotel. Muchas empresas han reducido su presupuesto para desplazamientos".

Marino Faccini, vicepresidente de la agencia de viajes corporativos Carlson Wagonlit, que abarca en torno al 15% del mercado en nuestro país, afirma que "de la reducción total, los viajes al extranjero son un porcentaje considerable".

El sector rebate el optimismo del Gobierno, y recela de las estimaciones del Instituto de Estudios Turísticos dependiente del Ministerio. Un experto en viajes corporativos que prefiere guardar el anonimato, considera en que "hay un problema con estas estadísticas: la fuente de información es el cliente final, se le hacen mil preguntas y al final huye respondiendo lo que sea".